吉米·巴特勒是通过 2011年NBA选秀进入NBA联盟的。他在首轮第30顺位被芝加哥公牛队选中，正式开启了自己的篮球职业生涯。

在进入NBA之前，巴特勒在马奎特大学（Marquette University）打球，并在那里展现出了自己的篮球才华。尽管他在大学时期表现出色，但进入NBA初期并没有获得太多上场机会，甚至在新秀赛季场均得分只有2.6分。然而，凭借着自己的努力和韧劲，巴特勒逐渐在比赛中找到了自己的节奏，并在教练汤姆·锡伯杜的培养下，防守能力得到了极大的提升。

在芝加哥公牛队的岁月中，巴特勒经历了从角色球员到明星球员的蜕变。他在进攻端不断提升自己的得分能力，同时在防守端也展示了自己的全面性。2015年，他获得了NBA进步最快球员奖，并在随后的几个赛季被选入了全明星阵容。

尽管巴特勒在公牛队取得了显著成就，但他与球队管理层产生了摩擦，最终不得不离开球队。2017年，他被交易至明尼苏达森林狼，并在那里带领球队重返季后赛，自己也获得了NBA全明星的荣誉。之后，巴特勒又被交易至费城76人，并在2018年带领球队进入了总决赛。

目前，巴特勒效力于NBA迈阿密热火队，并在2025年表达了希望在这个赛季被交易出去的愿望。