乒乓球比赛不直播的原因主要有以下几点：

观众基础有限：

尽管乒乓球被誉为我国的国球，拥有深厚的文化底蕴，但其实际的观众基础相对有限。这一情况导致了乒乓球比赛直播的观看人数不多，进而影响了广告赞助的吸引力。由于赞助商数量和赞助费用的不足，使得中央电视台在转播这些赛事时难以获得相应的经济回报。

经济效益考量：

基于经济效益的考量，央视选择不进行乒乓球赛事的现场直播。与足球等全球影响力较大的运动相比，乒乓球的观众基数和商业价值相对较小，导致央视在资源有限的情况下，更倾向于选择观众多、商业价值高的赛事进行直播。

赛事选择与播出策略：

央视在转播乒乓球赛事时，往往仅选择关键比赛进行直播，很多国乒主力球员因参赛数量不多，赛果往往在半决赛后才开始播出。这种情况导致球迷们对乒乓球的关注度逐渐降低，也少了与新晋球员和老将的互动及熟悉度。此外，随着数字媒体和网络直播的发展，观众的观看习惯也在发生变化，很多年轻观众更倾向于通过网络平台观看自己喜欢的比赛，这对传统电视的依赖程度在减少，迫使电视台在节目编排上做出相应的调整。

市场竞争激烈：

体育市场的竞争激烈，央视在转播项目上必须做出取舍。足球作为全球第一运动，参与者遍布各地，竞赛和球迷数目庞大，众多赞助商也积极参与其中。相比之下，乒乓球的观众基数和商业价值较小，使得央视在资源有限的情况下，更倾向于选择观众多、商业价值高的赛事进行直播。

综上所述，乒乓球比赛不直播的原因主要是观众基础有限、经济效益考量、赛事选择与播出策略以及市场竞争激烈等多方面的因素共同作用的结果。