加特林（Gatling）是一位 美国发明家和医生，他最著名的发明是加特林机枪（Gatling Gun），这是一种多管旋转式机关枪，通过手动或电动方式使枪管旋转，实现快速连续射击。加特林机枪在19世纪末和20世纪初的战争中发挥了重要作用，现代加特林机枪则广泛应用于军事和航空领域。
早年生活和教育
理查德·乔登·加特林（Richard Jordan Gatling）于1818年9月12日出生在美国北卡罗来纳州的一个农场主家庭。他从小对机械充满兴趣，并展现出多方面的才能。17岁时，他曾尝试制造船用螺旋桨和插秧机。为了筹集资金，他从事过多种职业，包括录事、行政秘书、种棉临时工、收割庄稼的帮手和药店售货员。
医学和发明生涯
加特林后来进入俄亥俄医学院学习，并于1850年获得医学博士学位。然而，他并没有放弃对机械的热爱，反而将医学知识应用于武器发明。南北战争期间，他在军队医院工作，看到大量伤员后，萌生了发明一种能大量杀敌且减少士兵伤亡的武器的想法。
加特林机枪的发明
1861年，加特林开始研究连发枪械的制造，并于1862年研制出了一款加特林排枪，取得了专利。虽然最初并未获得实际应用，但经过多次改进，他的发明逐渐发展成为王牌武器——加特林机枪。这款机枪通过手动摇动转柄，使各枪管依次旋转到“12点钟”位置时击发，显著提高了射速和枪管散热能力。
现代应用
加特林机枪在19世纪末和20世纪初的战争中发挥了重要作用，成为美国军队的重要装备。随着机电技术的发展，加特林机枪经过改进，射速可以达到每分钟1200发。现代加特林机枪则以电子系统运作，常见于战斗机及攻击机等军用飞机上，口径也更大。
总结
理查德·乔登·加特林不仅是一位杰出的医生，也是一位具有远见卓识的发明家。他的加特林机枪改变了战争的面貌，至今仍在军事领域发挥着重要作用。加特林的一生充满了对机械和医学的热爱，他的发明不仅拯救了无数生命，也为现代武器的发展奠定了基础。