艾弗森在1996年NBA选秀中以状元身份被选中，主要基于他 非凡的篮球天赋、出色的身体素质和坚韧不拔的精神。以下是具体原因：

运动天赋

速度和敏捷：艾弗森以其闪电般的速度和惊人的敏捷而闻名，他在场上的瞬间启动、变向和突破能力都是一流的，让对手防不胜防。

弹跳能力：尽管身高只有1米83，但艾弗森的弹跳能力出色，极限弹跳高度接近1米1，这使得他在比赛中能够轻松完成扣篮。

体力与耐力：艾弗森的体能惊人，职业生涯常规赛场均出战41.1分钟，季后赛更是高达45.1分钟，几乎不休息。这种体力让他在场上始终保持高强度的进攻。

篮球技术

控球能力：艾弗森的控球能力无与伦比，他的手掌相对较大，能够灵活地控制篮球，实现各种复杂的运球动作。无论是在面对防守时的突破，还是在快速反击中的传球，他都能做到游刃有余。

得分能力：艾弗森的得分方式多样化，可以通过跳投、上篮、抛投、三分甚至扣篮等多种方式得分。他的进攻手段丰富而高效，拥有出色的投篮手感，尤其擅长利用快攻制造犯规和精准的罚球。

精神品质

坚持不懈：艾弗森以无所畏惧的竞争精神、永不放弃的态度和极度的求胜欲望而闻名。他在比赛中的拼搏精神感染了队友和球迷，成为球队的精神领袖。

领导力：艾弗森在关键时刻的表现证明了他作为球队基石的价值，他多次在重要比赛中贡献决定性的得分或助攻，展现出领袖气质。

市场稀缺性

控球后卫的稀缺性：在当时的联盟环境下，优秀的控卫是比较稀缺的，尤其是拥有艾弗森爆炸性得分和组织能力的双能卫。76人队在评估中可能得出的结论是，艾弗森既可以充当进攻发起者，又可以承担主要得分责任。

综上所述，艾弗森凭借他卓越的运动天赋、精湛的篮球技术和坚韧不拔的精神，成功地在1996年NBA选秀中以状元身份被选中，并在NBA取得了巨大的成功。