NBA开始允许使用联防的时间是 2001年。在此之前，NBA是禁止使用联防的，这一规则从1947年BAA（篮球协会）建立时就开始实施。由于世界篮球的崛起和国际比赛允许使用联防，NBA球员在国际比赛中面临挑战，这促使NBA在2001年开始允许使用联防。这一变革部分是为了限制当时在内线具有巨大威力的球员，如沙奎尔·奥尼尔，并且也是为了让美国国家队在世界篮球舞台上更具竞争力。尽管联防在NBA中并不常用，但在某些情况下，如迷惑对手时，教练会临时交替使用联防战术。