预赛，也称为外围赛， 是指在决赛之前进行的选拔比赛，旨在选出参加决赛的选手或队伍。预赛通常在决赛之前进行几轮，通过比赛淘汰掉一部分选手或队伍，最终留下一定数量的优胜者进入决赛。决赛则是决定最终名次的最后一轮比赛。

例如，在田径项目中，预赛可能包括前几轮比赛，每轮比赛胜者进入下一轮，直到最后决出进入决赛的选手或队伍。半决赛则是决赛之前的一场比赛，胜出者将参加决赛。

预赛的具体形式和内容可能因比赛类型和规则的不同而有所差异，但总体目标都是选拔出最优秀的选手或队伍参加决赛。