奥尼尔在防守端的表现非常出色，他的身高和力量使他在内线筑起了一道坚实的防线，对手在突破到内线时会有所忌惮。奥尼尔的防守能力不仅体现在他的身体素质上，还体现在他的防守意识和团队合作上。他非常善于判断对手的进攻意图，从而能够及时调整自己的防守位置，与队友的配合也十分默契，能够有效地阻止对手的进攻。
尽管奥尼尔在防守端取得了不少成就，如三次最佳防守二阵，但他在防守端的荣誉和表现并不如进攻端那么耀眼。有观点认为，奥尼尔在防挡拆时表现不好，这可能是他在最佳防守阵容和DPOY评选里不吃香的原因。此外，奥尼尔在防守端的态度有时被认为不够用心，这可能也影响了他在防守端的发挥。
总体来说，奥尼尔是一位具有威胁性的防守球员，他的防守覆盖面积大，力量与敏捷性完美结合，让对手在进攻时不得不时刻提防着他。尽管存在一些争议和不足，但奥尼尔在防守端的实力和影响力是不容忽视的。