中国的国球是 乒乓球。乒乓球起源于英国，1900年得名，因其打击时发出“Ping Pong”的声音，在中国官方名称为“乒乓球”。乒乓球是一种世界流行的球类体育项目，包括进攻、对抗和防守。比赛球台长274厘米、宽152厘米、高76厘米。乒乓球拍由底板、胶皮、海绵组成，胶皮种类有正胶、反胶、生胶、长胶等，不同胶皮特点性能不同，适合不同打法和人群。
乒乓球在中国的发展历程悠久，1959年的世界乒乓球锦标赛，中国参赛运动员为中国获得了第一个世界冠军，从而使国人振奋，从此乒乓球运动在中国风靡，成为了事实上的国球。从20世纪60年代以来，中国选手取得世界乒乓球比赛的大部分冠军，甚至多次包揽整个赛事的所有冠军。
乒乓球运动在中国具有广泛的群众基础，从农村到城市，从儿童到老人，特别是一些贫困山区，可以没有篮球场，也可以没有足球场，但是不能没有乒乓球台。乒乓球运动不仅是一项竞技体育，也是中国体育文化的重要组成部分，开启了中国乒乓球外交。