斯诺克(Snooker)是一种 英式台球,也被称为障碍台球。这项运动的名称来源于其独特的玩法,即击球次序为一个红球、一个彩球直至红球全部落袋,然后按彩球分值由低至高的顺序也至全部离台为止。斯诺克台球使用一个长方形的绿色桌面,桌上共有22个球,包括1个白球、15个红球和6个彩球(黄、绿、棕、蓝、粉红、黑)。
斯诺克起源于19世纪晚期,最初在英国军队中流行,尤其是驻扎在印度贾巴尔普尔的英国陆军上校内维尔·张伯伦和他的战友们创造了这种新玩法,当时英国军队中对军校一年级新生的流行叫法“斯诺克”成了这项运动的名称。1958年,世界职业台球协会(World Professional Billiard and Snooker Association,简称WPBSA)成立,负责处理比赛细则和规定,以及世界职业选手的排名。
斯诺克比赛不仅要求选手有精准的击球技术,还需要他们根据场上形势灵活制定战术,利用球与球之间的阻挡和角度变化,为自己的进攻和防守创造机会。因此,斯诺克是一项技巧性、策略性极高的运动,比赛往往耗时较长,一场精彩的对决可能需要数小时乃至更久。
斯诺克在全球范围内拥有广泛的观众群体,盛行于英国、爱尔兰、加拿大、澳大利亚和印度等英联邦国家以及中国香港。近十几年来,斯诺克运动也在东亚得到推广和普及,目前泰国、中国大陆等都有优秀选手涌现。