短跑是 田径径赛项目中的一类，根据记载，公元前776年，在希腊奥林匹克村举行的第一届古代奥林匹克运动会上就有了短跑比赛项目。短跑一般包括50米跑、60米跑、100米跑、200米跑、400米跑、4×100米接力跑等几项。其运动特性是人们同时以最快的速度，在田径跑道上跑完规定的距离，并以最先跑完者为获胜者的项目。
在人体机能供能方面，短跑表现为人体以最大限度地发挥人的本能，并以无氧代谢供能的方式供能。短跑技术是一个不可分割的完整体，为了便于分析，可把它分为起跑和起跑后的加速跑、途中跑及终点跑三部分。
短跑是当今全世界都比较热门的一项运动，在运动会上也是竞争最激烈和最振奋人心的一项比赛。比赛项目有100米、200米、400米，少年还有60米。短跑是人体运动器官和内脏器官在大量缺氧的条件下完成最大强度的工作，属于极限强度的运动。短跑能有效地发展速度素质，因此，它是田径运动的基础项目，而且在其他运动项目的训练中也占有重要的地位。