羽毛球中的外卡（Wild Card）是指给予那些本来没有资格参加比赛的选手的参赛机会。外卡通常由比赛的主办单位发放，可以发给排名不够高的年轻球员、未及时报名的明星球员，或者是主办国本国的队员。持有外卡的选手可以参加比赛，这增加了比赛的竞争性和吸引力。

外卡的作用包括：

1. 为排名较低或未参加预选赛的著名选手提供参赛机会。

2. 支持主办国或地区的羽毛球发展，有时发给不太发达地区的选手。

3. 增加比赛的观赏性和不确定性，因为外卡选手的表现可能带来惊喜。

例如，林丹持外卡参加国际羽毛球比赛，这体现了他在羽毛球界的知名度和实力，同时也为他重返赛场提供了机会