拉里·约翰逊被称为“大妈”的原因主要来自于他在1991年推出的一则匡威球鞋广告。在这则广告中，拉里·约翰逊穿着女装、戴着假发，并展示了一个老女人的形象。广告中他扮演的角色与他本人强壮的形象形成了鲜明对比，给观众留下了深刻的印象。由于语言和文化差异，当这个广告被引入中国时，他的角色被称作“奶奶”，而中国观众则将其翻译为“大妈”。因此，这个广告中的形象成为了拉里·约翰逊被称为“大妈”的原因。