足协杯是中国足球协会（CFA）主办的足球比赛，自1995年开始举办，其作用和意义包括：

提供竞技平台：

为不同级别的球队提供同场竞技的机会，包括职业和业余球队。

促进足球普及：

通过赛事吸引草根足球参与，扩大足球人口基数，挖掘和培养足球人才。

激发足球热情：

赛事增加了足球比赛的刺激程度和观赏性，提高了国民对足球的热爱和参与度。

锻炼球队：

为各支球队提供实战演练的平台，尤其是帮助那些在联赛中难以与顶级强队抗衡的队伍积累比赛经验。

提升国际知名度：

冠军球队有机会参加亚洲足球联合会冠军联赛（AFC Champions League， 简称亚冠），提升俱乐部的国际知名度。

培育足球文化：

通过赛事的举办，加强了足球文化的传播，塑造了足球传奇，增强了足球情怀。

公益行动：

例如“种子计划”，通过足球相关装备的公益捐赠，为青少年提供接触和参与足球运动的机会。

经济影响：

赛事吸引了大量投资和关注，提升了城市品牌形象，带动了周边体育经济发展。

足协杯通过其多元化的赛制设计和丰富的内涵，已经成为中国足球体系中不可或缺的一部分，并对国内足球水平的提升和足球文化的推广产生了积极影响