搜狐体育讯 “中国女子沙滩排球队仅仅用了两年的时间，就先后在世界沙滩循环赛中数次折桂，并有两对实力选手在2007年世锦赛中成功杀入半决赛，最终勇夺亚军和殿军。我们有理由相信，她们能够在北京奥运会上大放异彩，进而成为金牌的最有力争夺者。”这是国际排联主席阿克斯塔先生在接受记者采访时，对中国女子沙排的优异表现所给予的充分肯定。
在2005年第十届全国运动会成功闭幕之后，中国女子沙滩排球队就根据现有的国家队人员构成，进行最合理的资源配置，将膝盖重伤的王菲与老搭档田佳拆分，启用年轻球员王洁配对全新组合，以继续保持竞技水平的稳步提升；同时将身高更具优势、年仅18周岁的新秀薛晨作为国家队重点培养的对象，与国手张希共同打造国家队的第二套奇兵阵容。
从沙排的项目特点和规律看，高水平的顶尖球员都是年龄相对成熟、比赛经验丰富，而国家队大胆启用年轻小将薛晨实属无奈之举。因为国家集训队当时出现年龄断档，薛晨在身高条件和身体素质等各方面条件都非常优异，仅仅是在比赛的稳定性方面有所欠缺。不过，薛晨自立能力强，身高突出而不笨拙，反应速度灵活，加之聪明好学，并总能主动超额完成教练布置的训练任务，因此短短几年竞技水平就突飞猛进。
尽管中国女子沙排基础薄弱，球员结构相对年轻，但是中国女子沙排队一直保持球员结构的相对稳定，并经常参加国际排联巡回赛，磨练比赛经验，并定期出访美国参加正规系统的集训，进而通过年轻的冲劲为自己打开了一片广阔的天地，比赛成绩稳步提高。薛晨/张希就在2006年上海和泰国两站巡回赛中先后折桂，而薛晨也因此成为世界沙滩排球历史上最年轻的巡回赛冠军。
当步入2007-2008赛季，尽管世界各国顶尖高手对中国沙排的这两对铿锵玫瑰进行重点研究，并在技术战术环节进行针对性盯防，但是田佳/王洁和薛晨/张希组合还是在世锦赛中先后豪取银牌和第四名，无论是在竞技水平的发挥，还是在心理上的抗压能力方面都有显著的提高。根据国际排联最新的世界排名显示，田佳/王洁和薛晨/张希组合目前分别以5200分和4260分，高居奥运会积分榜的第三位和第四位，其中田佳/王洁还曾经一度跃居榜首，傲视群雄。
当然，中国女子沙滩排球队在冲击奥运金牌的征程上还需要历经不少的荆棘，这主要是来自美国和巴西等顶尖高手的围追堵截，首推美国的瓦尔什/梅伊特里埃诺，以及巴西的拉瑞萨/朱利亚纳、雷纳塔/塔丽塔组合。
目前世界排名首位的瓦尔什/梅伊特里埃诺组合来自美国，现在以5840奥运积分高居榜首，并曾经在2007年世锦赛决赛中击败田佳/王洁勇夺冠军。现年30周岁的瓦尔什自小就在父母职业球员的影响下，投入专业沙滩排球训练，并以核心球员的姿态帮助美国队在2000年悉尼奥运会上获得第四名。而后，瓦尔什和梅伊特里埃诺精诚合作，在2003赛季战绩辉煌豪取38场连胜记录，并在次年雅典奥运会上成功折桂。