红军在成立初期被称为 工农革命军或 红军。具体来说，1927年秋至1928年春，中国共产党领导的武装力量被称为“工农革命军”或“红军”。1928年5月25日，中共中央颁发《军事工作大纲》，规定：“割据区域所建立之军队，可正式定名为红军，取消以前工农革命军的名义。”。因此，从1928年5月25日起，全国各地的工农革命军及其他工农武装陆续改称为红军。到了1930年后，又逐渐改称为中国工农红军。