马的鬃毛具有多种作用，主要包括：
保护作用
防止被捕食者或同类咬伤，特别是在马群内部争斗时。
鬃毛作为一层防护，在双方争斗混乱时干扰对方下嘴的位置。
保暖作用
帮助马匹在寒冷天气中保持温暖，如雅库特马等生活在寒冷地区的马种。
防晒作用
鬃毛可以起到天然的遮阳伞作用，保护皮肤不被晒伤。
驱虫作用
浓密的鬃毛可以防止蚊虫叮咬，如马蝇等。
美观作用
鬃毛的颜色和质地可以反映马匹的健康状况，吸引异性，并可能具有威慑同类的效果。
实用性作用
马鬃毛可用于制作琴弦等工艺品。
在中医中，马鬃烧成灰外敷可以治疗疮毒、痈疽，内服可以治疗女子崩中、带下等疾病。
比赛和展示作用
赛前将马匹的鬃毛打理干净并编起来，有助于展示马匹的肌肉线条和美观形象。
经济价值
马鬃毛可用于织制衬布、筛网、发网和丝竹乐器的弓弦等。
适当打理马的鬃毛，如编辫子或剪短，可以防止缠结，便于日常护理。此外，为水勒留通道可以防止水勒缠住鬃毛，造成不便