预选赛是指在正式比赛或竞赛前，参赛者为获得晋级资格而进行的筛选或资格确认阶段。这个阶段通常根据一定的规则进行，如积分制、淘汰制等，参赛者需要通过一系列比赛或考核来争夺有限的名额。预选赛可以在不同级别和类型的比赛中进行，例如体育项目的预选赛可能是小组赛阶段，如世界杯足球赛的小组赛，只有赢得预选赛的队伍才有可能进入决赛阶段。
在特定赛事中，预选赛的具体形式和规则可能有所不同。例如，在足球比赛中，预选赛可以包括各大洲的资格赛，如世界杯预选赛或欧洲杯预选赛，这些比赛通常分为多个阶段，最终决出晋级决赛圈的队伍。
此外，预选赛也可以用于其他类型的竞赛，如学术竞赛、艺术比赛等，其目的都是为了选拔出表现优秀的参赛者，让他们有机会参加更高级别的正式比赛。
综上所述，预选赛是一个重要的筛选环节，旨在确保只有具备相应实力和资格的参赛者能够进入下一阶段的正式比赛。