大连的衰落可以归因于多个因素，主要包括以下几点：
战略决策失误
在2000年初中国加入WTO后，大连没有像沿海城市一样发展外向型经济，而是试图通过快速扩大城市规模来重塑发展优势。
过度依赖重工业和化工产业，错失了发展民营经济的黄金时期。
工业衰落
大连的工业基础薄弱，特别是制造业的衰落，是导致其经济发展落后于人的根本原因。
传统产业如石化、船舶制造等受到环保政策和行业周期性的影响，发展势头趋缓。
经济结构问题
大连的经济结构未能及时适应新常态，由高速增长转向中高速增长，特别是在东北地区整体面临经济结构调整和产业升级的挑战时。
人口流失
大连的人口从2012年开始流失，这影响了城市的活力和创新能力。
公共服务缺失、自然环境污染等问题也加剧了人口流失。
城市形象受损
城市管理问题导致大连的形象受损，如街道垃圾、交通拥堵等，影响了城市的吸引力。
外部环境变化
东北地区整体经济衰退，大连作为东北地区的重要出海口，其发展受到腹地经济衰落的拖累。
国际经济形势复杂多变，对大连的对外贸易和外资引入造成冲击。
环境与政策压力
环保政策收紧对大连依赖的石化、船舶制造等传统产业构成挑战。
大连的衰落是多方面因素共同作用的结果，既有内部的战略决策失误、工业基础薄弱，也有外部的经济环境变化、人口流失和城市形象问题。要重振大连的经济，需要从多方面入手，包括优化产业结构、改善城市管理和提升公共服务等