昔日的新疆被称为 西域。西域是古代中国西部边陲的广大地区，包括了今天的新疆维吾尔自治区以及中亚部分地区。西域在古代文献中常用来指代中国的西部疆域，其名称源于古代中国对西部边界的称呼。

在清朝乾隆时期，清朝重新统一了西域，并在此基础上将这一地区称为“西域新疆”或简称“新疆”。光绪十年（1884年），清政府正式在新疆设省，并取“故土新归”之意，将“西域”正式更名为“新疆”。

因此，昔日的新疆即为西域，这一名称经历了从古代到清朝的多次变更，最终成为今天我们所熟知的名称。