跑步比赛中使用的“枪”是 发令枪。发令枪在跑步比赛中用于发出起跑信号，通常使用的是标准的.22口径的步枪。发令枪的原理是通过向枪膛中装填一颗空弹壳，在枪管内压缩气体，当扣动扳机时，气体爆炸产生的能量会将空弹壳发射出去，同时发出响亮的声响，作为起跑信号。由于其威力非常小，不会对人体造成伤害，因此成为了体育比赛中最常见的信号枪之一。

建议：在参加跑步比赛时，了解发令枪的使用方法和安全注意事项是非常重要的，以确保比赛的公平性和参与者的安全。