斯特林在2014年的一段电话录音中发表了种族歧视言论。在这段录音中，他对女友V. Stiviano大声呵斥，指责她将黑人（特别是魔术师约翰逊）的照片上传到网上，并警告她不要带黑人去看快船的比赛。斯特林说：“不要把他的照片上传到网上，这样全世界都会看到，他们会（为此）给我打电话。别把他带到我的比赛上来，好吗？” 当女友提醒他说，快船队的球员也都是黑人时，斯特林反驳说：“我养活这些人，给他们吃的、穿的、汽车和房子。谁给了他们这些？是其他人吗？”。
这段录音在2014年4月26日被八卦杂志TMZ曝光后，引发了NBA乃至全美国的轩然大波。NBA总裁亚当·萧华立即宣布对斯特林进行终身禁赛，并处以250万美元的罚款。
斯特林的这些言论被广泛认为是种族歧视，引起了广泛的公愤和谴责。美国总统奥巴马也对此事进行了谴责，并表示：“当无知的人们想要宣传他们无知时，你没必要去做任何事，就让他们说吧。”。