网球比赛的记分规则是15、30、40，这种计分方式源于 计时工具的使用。最初，网球是在十四世纪起源于法国的宫廷游戏“jeude paume”，当时人们使用可以拨动的时钟来计分。每得一次分，就将时钟转动四分之一，也就是15分钟。这种计分方式方便且直观，因此被保留下来。
具体来说，当时使用一个表盘，每得一分，指针走一刻钟，即15分钟。先转一圈拿到60分的选手先赢。为了避免一方只领先对手一球就赢了的情况，后来引入了deuce和advantage规则，这样就不得不修改指针的位置，避免超过60分钟。deuce就是双方都放置在40分钟的位置上，如果此时有一方得分，就搬到50分钟的位置上，称为advantage。再得分就变成60，否则就双方退回40。
至于40分的由来，虽然45分（forty-five）在英文中念作三个音节，显得有些拗口，不符合“方便”的原则，但网球计分中并没有采用45分，而是将其改为40分（forty），以保持与15分和30分相同的双音节格式。
因此，网球比赛的记分规则15、30、40，是源于最初的计时工具使用，并经过长期的发展和修改，逐渐形成的。这种计分方式不仅方便裁判报分，也符合当时人们的使用习惯。