邓肯被称为“飞天魔鬼”主要是因为 他拥有出色的身体素质和惊人的弹跳力。在大学时期，邓肯就展现出了惊人的天赋，特别是他的空中接力动作，非常的高难度，对于他来说就是小菜一碟。此外，他在大学里还加入了学校的篮球队，就凭借这空中接力，暴扣，因此他有了飞天魔鬼这个称号。他还经常代表学校外出参战，这让他的名声高涨。在他还没有进入NBA之前，他就非常受到NBA球队的关注，都非常看中他的球技，用了很多种方法都想要留下他。
邓肯的弹跳力十分惊人，早年在大学的时候，更是将各种弹跳运球玩得出神入化。他的职业生涯中，弹跳力和爆发力是他的重要武器，尤其是在进攻端，他经常能够上演隔人暴扣，让很多防守大将都挡不住他的暴扣。
尽管邓肯在进入NBA后，由于伤病的影响，打法逐渐从飞天遁地转变为地板流，但他依然保持着出色的身体素质和篮球技术，成为了篮球界的一代传奇。因此，“飞天魔鬼”这个绰号不仅反映了他在大学时期的出色表现，也成为了他篮球生涯中一个重要的标志。