篮球之所以被称为“篮球”，是因为它的起源与篮子有关。最初的篮球游戏是将球投入两个高挂的篮子中，投中后再取下篮子拿出球继续比赛，这个过程非常麻烦。后来，为了简化这个过程，篮筐被简化为现在的样子，但名称却保留了下来。
具体来说，篮球的“篮”指的是篮筐，而篮筐最初是用竹子编制而成的。在篮球发明者詹姆斯·奈史密斯创编这项运动时，使用了篮筐和球这两个基本工具，因此篮球被称为“篮球”。虽然现在的篮筐大多用铁或其他材料制成，但名称依然沿用“篮球”。
综上所述，篮球之所以被称为“篮球”，是因为它的发明与篮子有关，而篮子的“篮”字也体现了这一点。