拍子号（Time Signature）是 乐谱中用于表示音乐的节拍和节奏的符号。它以分数的形式出现，分子表示每小节中的拍数，分母表示单位拍的时值。拍号通常写在五线谱的开始位置，紧跟在谱号和调号之后。
拍号的基本组成部分如下：
分子：
表示每小节中的拍数。例如，在2/4拍中，分子是2，表示每小节有两拍。
分母：
表示单位拍的时值。例如，在2/4拍中，分母是4，表示每个拍子是以四分音符为时值。
拍号的种类包括：
单拍子：每小节只有一个强拍，如2/4、3/4等。
复拍子：每小节有一个强拍并有次强拍，如4/4、6/8等。
混合拍子：单位拍时值相同而拍数不同的单拍子组合在一小节内，如5/4是由2/4和3/4组合而成。
拍号不仅规定了音乐的节拍和节奏，还影响了乐曲的速度和感觉。例如，快速的2/2拍子与慢速的4/4拍子在时间上感觉是不同的，尽管它们的拍号看起来相同。
在实际应用中，拍号可能会根据乐曲的需要进行更改，这时需要在乐谱中相应位置标注新的拍号。拍号的正确理解和应用对于演奏者和听众都至关重要，因为它直接影响到音乐的结构和表现力。