李晓明曾经是申花96年龄段中的佼佼者，他在租借加盟河南建业期间表现出色，并因此荣获2016赛季中超最佳新人。在建业主帅贾秀全的提拔下，李晓明不仅在防守端有出色发挥，而且在进攻中也有斩获，成为了当时备受瞩目的新星。然而，自离开建业之后，无论是在深圳队还是之后重返申花，李晓明都未能再现之前的高水平表现。在申花期间，由于竞争激烈，加上自身状态下滑，李晓明逐渐失去了主力位置，并最终被租借至其他球队。在长春亚泰效力期间，李晓明表现不佳，甚至出现了低级失误，最终被球队送走。
综上所述，李晓明在职业生涯初期展现了较高的潜力，但后续发展并不顺利，未能持续保持在高水平的表现。他的足球生涯经历了起伏，最终未能达到最初的高期望