美国被称为“足球荒漠”主要基于以下几个原因：

运动偏好：

美国人的主要运动偏好是橄榄球、篮球、棒球和冰球等，相比之下，足球并不是最受欢迎的运动项目。这种偏好导致足球在美国的普及度和参与度较低。

体育奖学金：

美国的大学体系更倾向于奖励橄榄球、篮球和棒球等运动，而足球奖学金相对较少。这使得许多有足球天赋的美国学生选择其他运动，从而减少了足球人才的储备。

文化因素：

美国的文化和体育传统与欧洲不同，橄榄球等运动在美国有着深厚的历史和文化根基，而足球则相对较新且缺乏相应的文化土壤。

市场推广：

足球在美国的推广和普及相对滞后，缺乏足够的商业支持和媒体关注。虽然近年来有所改善，但与其他运动相比，足球仍然处于劣势。

体育市场饱和：

美国体育市场已经被橄榄球、篮球、棒球和冰球等运动充分占据，足球作为一个外来运动，其市场份额相对较小。

国际赛事表现：

尽管美国足球队在国际赛事中表现不错，但整体伤病率和球员素质相较于其他体育项目仍有差距，这也影响了足球在美国的形象和地位。

综上所述，美国被称为“足球荒漠”主要是由于其运动偏好、体育奖学金制度、文化因素、市场推广不足、体育市场饱和以及国际赛事表现等多方面的原因。尽管近年来美国足球有所发展，但与其他运动相比，其地位和影响力仍然有限。