乒乓球比赛中使用的球拍主要有以下几种类型：
胶皮拍：
这种球拍弹性较小，击球速度慢，易于控制球。在接对方的旋转发球和搓球时，控制球比较稳健。但本身不易制造强烈的旋转，攻击时速度不太快，力量也不太强。因此，目前除少数以防守为主的运动员使用外，攻击型的运动员已极少使用这种球拍。
海绵正贴胶皮拍：
这种球拍又分为两种：
海绵正贴“熟”胶拍：胶皮弹力适中，胶粒上刻有花纹，击球时能“吃”住球，速度快。在发球、搓球和拉球时能产生一定的旋转。但其控制球的稳健性不如胶皮拍，制造旋转不如海绵反贴胶皮拍。
海绵正贴“生”胶拍：胶皮有较大的弹性，胶粒较“熟”胶的胶粒大，胶粒上一般不带花纹。由于胶皮的反弹力大，故击球时速度快。在对推、对攻及回击弧圈球时，打出的球着台后有迅速下沉的现象。减力挡短球时，球不往前走，因此对付弧圈球较好。但由于胶粒不带花纹，触球时容易打滑，“吃”球性能较差。在一般情况下，不易制造悬殊的旋转变化。
海绵反贴胶皮拍：
这种球拍的海绵上覆盖胶粒向内的胶皮，其表面具有较高的粘性，能够很好地控制球的旋转和落点。反胶打球的旋转力特强，所以打法以旋转为主的球员（如弧圈球、削球）必谙此道。当然，反胶容易制造旋转，也容易吃转儿，掌握有一定难度。
正胶海绵拍：
正胶就是胶皮颗粒向上、高度与直径相等的胶皮。它弹性好，击球稳且速度快，略带下沉的感觉，适合近台快攻型的球员使用。如果觉得自己手腕动作灵活，而大臂和腰腹力量不够，那最好选择以速度制胜的正胶球拍。
生胶海绵拍：
生胶就是颗粒向上、直径大于高度的胶皮。特点是击球有下沉，搓球旋转弱，适合近中台选手使用。
反胶海绵拍：
反胶就是粘贴时粗面向下、黏性较大的光面向上的一种胶皮，全欧洲的选手均采用此种胶皮。反胶打球的旋转力特强，所以打法以旋转为主的球员（如弧圈球、削球）必谙此道。当然，反胶容易制造旋转，也容易吃转儿，掌握有一定难度。
长胶海绵拍：
一般来说，高度超过1.5毫米的胶皮称为长胶。这种胶皮的胶粒很软，颗粒细长，支撑力小。主动制造旋转的能力很差，主要依靠来球的强旋转或冲力大来增加回球的旋转度。由于长胶的性格特殊，不利于少儿掌握，而且会干扰球感，因此国家已经禁止少儿比赛使用长胶。初学者和技术不高的爱好者同样不适合用长胶。
碳纤维拍：
这种球拍轻轻，挥拍速度会更快的，所以适合高水平选手。
胶合板拍：
胶合板是比较传统的选择，适合初学者和中级选手。
在选择乒乓球拍时，可以根据自己的打法和体重进行选择。例如，近台快攻型选手通常选择颗粒向外的正胶或表面的粘性中等，颗粒较短，速度较快的反胶搭配较薄的海绵；而专业级选手可能会选择更高性能的碳纤维底板以提升挥拍速度和击球力量。