扬尼斯·阿德托昆博被称为“字母哥”的原因主要与他的名字有关。他的姓氏“Antetokounmpo”中包含13个字母，是NBA现役球员中姓氏最长的。这个复杂的姓氏让许多人难以正确拼写和记忆，包括雄鹿队的现场DJ。
在一场比赛中，由于技术问题，阿德托昆博的姓氏在屏幕上显示时与出场时间重叠，形成了乱码，这一幕被观众捕捉并传播开来。这个有趣的场景加上他姓氏的特殊性，使得“字母哥”这个昵称在网络上迅速流传，并成为他的一个广为人知的绰号。
此外，中国球迷也给他起了这个外号，因为在他的比赛中，雄鹿队的现场DJ曾经称他为“the alphabet”，即字母表先生。这个昵称随后被中国球迷接受并传播，最终成为扬尼斯·阿德托昆博的一个著名绰号